구글 계정을 2년 쓰지 않으면 메일과 사진까지 삭제될 수 있습니다 — 무엇이 '사용'으로 인정되는지와 비활성 계정 관리자 설정

2년 미사용이면 삭제될 수 있습니다

구글 도움말의 '비활성 계정 정책'은 구글 서비스 전체에서 최소 2년 동안 활동이 없으면 계정과 활동, 데이터를 삭제할 수 있다고 적고 있습니다. 삭제 대상에는 Gmail, 문서, 드라이브, 미트, 캘린더, 구글 포토에 들어 있는 콘텐츠가 포함됩니다. 이 정책은 개인 계정에만 적용되고, 학교나 회사 같은 기관이 관리하는 계정은 해당되지 않습니다. 또 서비스 하나가 아니라 계정 전체의 활동을 기준으로 보기 때문에, 메일은 안 열어도 다른 서비스를 썼다면 사용한 것으로 칩니다.

무엇이 '사용'으로 인정되나

도움말이 예로 드는 활동은 다음과 같습니다. 메일을 읽거나 보내기, 구글 드라이브 쓰기, 유튜브 영상 시청, 사진 공유, 앱 내려받기, 구글 검색, 그리고 'Google로 로그인'으로 다른 앱이나 서비스에 접속하는 것입니다. 다시 말해 2년 사이에 한 번이라도 로그인해서 이런 서비스 중 하나를 쓰면 활성 상태가 유지됩니다. 반대로 비밀번호를 바꾸거나 계정에 로그인만 해 두고 아무것도 쓰지 않은 경우가 어떻게 판정되는지는 도움말에 따로 적혀 있지 않으므로, 확실히 하려면 메일 열기나 드라이브 접속처럼 분명한 활동을 한 번 하는 편이 안전합니다.

삭제 대상에서 빠지는 경우

구글 도움말은 다음 경우 계정이 삭제되지 않는다고 설명합니다. 구글 제품이나 구독을 진행 중인 경우, 계정에 잔액이 있는 기프트 카드가 있는 경우, 구독이 걸린 앱을 게시한 경우, 가족 링크로 자녀 계정을 관리하는 경우, 책이나 영화 같은 디지털 콘텐츠를 구매한 경우입니다. 유튜브는 2023년 발표 당시 "현재로서는 유튜브 영상이 있는 계정을 삭제할 계획이 없다"고 밝혔습니다. 다만 이것은 발표 시점의 설명이므로, 영상이 있는 계정이라도 로그인은 정기적으로 해 두는 편이 낫습니다.

삭제 전에 알림이 옵니다

구글은 삭제 전 몇 달에 걸쳐 여러 번 알림을 보낸다고 밝혔습니다. 알림은 해당 계정의 메일 주소와 복구용 이메일, 두 곳으로 갑니다. 그래서 복구 이메일을 지금 쓰는 주소로 맞춰 두는 일이 중요합니다. 몇 번 알림이 가는지, 정확히 몇 개월 전부터인지는 공식 설명에 구체적 숫자가 없으니, 숫자를 단정하는 글은 믿지 않는 것이 좋습니다. 오래된 계정의 복구 이메일이 이미 없어진 주소라면 알림을 받을 방법이 없으므로, 로그인이 되는 동안 먼저 바꿔 두세요.

오래 안 쓸 계정은 '비활성 계정 관리자'로 정리합니다

구글 계정에는 비활성 계정 관리자라는 설정이 있습니다. myaccount.google.com/inactive 에서 계정이 얼마 동안 비활성일 때 어떻게 할지 직접 정할 수 있고, 최대 18개월까지 기다리도록 설정하는 방식으로 안내됩니다. 기간이 지나면 믿을 수 있는 사람 최대 10명에게 Gmail, 드라이브, 유튜브 등 선택한 데이터를 공유하거나 계정 삭제까지 정해 둘 수 있습니다. 알림은 설정한 기간 동안 계정이 비활성일 때에만 지정한 사람들에게 갑니다. 이 설정을 해 두지 않으면 구글이 2년 미사용 계정을 삭제할 수 있다는 뜻입니다.

지금 해 볼 순서

첫째, 예전에 쓰던 구글 주소를 떠올려 로그인해 봅니다. 중고폰을 팔 때처럼 계정을 정리한 사정이 있었다면 중고폰 초기화 순서를 같이 확인하세요. 둘째, 로그인이 되면 메일을 열거나 드라이브에 들어가 활동을 남깁니다. 셋째, 복구 이메일과 전화번호가 지금 쓰는 것인지 확인하고, 로그인 보안은 패스키와 2단계 인증의 차이를 참고해 정리합니다. 넷째, 계정을 더 쓰지 않을 생각이라면 구글 테이크아웃으로 사진과 메일을 내려받은 뒤에 비활성 계정 관리자나 삭제를 정합니다.

백업과 계정 정리, 같이 챙길 것

사진을 구글 포토에만 보관하고 있다면 2년 정책은 그 사진에도 해당합니다. 폰 자동 백업이 실제로 돌고 있는지는 자동 백업이 안 되는 이유에서 조건별로 정리해 두었고, 예전 계정으로 가입한 사이트가 많다면 e프라이버시 클린서비스로 가입 현황을 한 번 조회해 보는 것도 방법입니다. 구글 계정으로 로그인한 서비스가 있다면 계정이 사라질 때 그 서비스도 같이 접속이 끊길 수 있습니다.

정리하면

구글 개인 계정은 2년 동안 아무 서비스도 쓰지 않으면 삭제될 수 있고, 로그인해서 메일·드라이브·검색·유튜브 중 하나만 써도 활성으로 인정됩니다. 구독이나 기프트 카드 잔액이 있는 경우는 예외이며, 삭제 전 알림은 계정 메일과 복구 이메일로 옵니다. 이 글은 2023년 구글의 공식 안내를 기준으로 하므로, 정책은 바뀔 수 있습니다. 계정 상태와 최신 조건은 구글 계정 도움말에서 직접 확인하세요.